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世界安静了很多。
唐柔从一阵铁锈与腥甜的混合中醒来，发现自己在一条深长昏暗的隧道里。
人鱼咬破了手指，将血哺进她嘴里。
女孩的脸颊因发烧泛红，看起来有些可怜。
人鱼冰冷的手覆在她耳朵上，动作格外温柔，隔绝了嘈杂恐怖的武器声。
他手心的温度并不高。
甚至，有些凉。
手掌外，是地动山摇，震耳欲聋的炮火。
手掌内，唐柔只听到自己的心跳。
她甚至不知道发生了什么，只呆呆地看着眼前漂亮俊美的人鱼。
他的身体挡在狭窄的洞口，让她看不清外面的景象，原本光洁的后背血肉模糊，没让她看见。
鼻息间有股挥之不去的腥甜香气，像很浓郁的血。
只是肩膀上，隐约透着金红色。
唐柔攀着他的胳膊，站起来。
那双铂银色的眼眸与她对视，像是透过现在的她，望到未来的灵魂。
一道声音无端出现在脑海里。
「顺着这条路，往前走，离开这里。」
她愣住。
凭空出现的声音并非她熟知的语言，那是一种不属于人类的陌生语句，这一刻清晰地传递到了她耳朵里。
很动人，像薄冰划过耳畔，又凉又清澈。
是人鱼在跟她说话吗？
唐柔反问，“那你呢？”
她的视线徘徊在他的肩上，“你受伤了吗？”
对方抬手，轻轻地摸着她的头。
「我没事。」
他看着人类女孩的眼睛，安抚一样地说，「我会追上你，会找到你。」
即便年幼，唐柔也察觉到，眼前的场景是告别。
她不安地问，“真的吗？你会骗我吗？”
「不会。」
“那，我要见不到你了吗？”
他顿了一下，继续抚摸她的头发，「一段时间。」
唐柔发着烧，脑子不太灵光。
急切地问，“那我想你了怎么办？”
人鱼似乎愣住了。
这段时间以来，幼崽似乎已经开始依赖他，对他产生了感情。
他显然不擅长应对这种问题，在他的认知中，没有想念这种情绪。
可很快，他露出了极浅的、刚学会的笑容。
「别哭。」
修长的手指，温柔地擦掉唐柔眼角滑下来的水珠。
「你会见到我。」
他视线温和，像消融的冰雪。
「每一次下雨，我会藏在雨滴里；每一次海浪翻涌，我会藏在水花里；每一次你望向大海，我都会知道。」
「我会以另一种方式陪伴你。」
「想我，就说给海听。」
「我会听到。」
「与水有关的一切，都会将你的消息告诉我。」
「所以，别怕，即便你看不见，我仍旧在。」
他摸着唐柔的头顶，露出清浅温柔的笑，「我在你身边，不要忘记我。」
真的吗？
唐柔嘴角向下垂着，看起来很难过。
可她不是任性的孩子，从小到大学会最多的，就是要懂事，不能给父母添麻烦。
所以她很听话，即便不舍，仍旧点头。
小小的手掌摸索着凹凸不平的岩壁，向隧道另一侧走去。
刚踏出一步，被他握住手腕。
唐柔回头，那双银色眼眸仔细地看着她，眼底似有细碎的光晕。
「很遗憾，不能陪着你长大」
他像不放心，又像要把她牢记在脑海里。
视线掠过她忍着泪憋红的眼睛，小巧的鼻子和紧紧抿着的嘴唇，叹了口气。
胸腔有些酸胀陌生的情绪，大概这就是担忧吧。
他担心她会受伤。
人鱼垂手，生生拔下自己身上的鳞片，放入她手中。
瑰丽如薄冰，边缘染着一点金红。
唐柔低头看着手心里那片染血的鳞片，听到脑海里的声音对她说，
「我看到了，你长大的样子。」
「你会平安，健康。」
「会很好地长大。」
「走吧。」
唐柔抓紧鳞片，眼睛酸胀模糊得厉害。
一场没有约定时间的再见。
她第一次经历这样的告别，也第一次遇见这样的人。
他不像父母，刚开始有些凶，甚至让她受伤，害她生病，高烧不退，还呛过水。
可她知道他对她好，在记忆中，他对她最好。
唐柔忽然扑进他的怀里，撞得人鱼一愣，身体僵住。
他的怀抱比人类体温要低，并不温暖，不像妈妈，也不像照顾她的保姆姐姐。
可她搂紧了他的脖子，心中满是难过。
人鱼犹豫了一下，抬手有些生疏地碰到她的背，轻轻的拍了拍。
「会没事的，走吧。」
最终还是告别了。
他在唐柔身后，说，「往前走，不要回头。」
唐柔摸着黑暗的岩壁，一直往前走。
炮火轰鸣声变大了。
隐约的，她听到到了肉体撕裂的钝响，以及压抑疼痛的闷哼。
“我能回头看看你吗？”
「别回头。」
脑海里的声音依旧温柔。
炮火声更大了。
女孩脚步蹒跚，身影在不平整的礁石中跌跌撞撞。
那道声音又说，「别怕，我在你身后。」
唐柔鼻子发酸。
她很听话，没有回头。
“你还在吗？”
「我在。」
良久后，她又问，
“你没走吧？”
「别怕，我在。」
她真的一次都没有回头。
她知道，只有听话的孩子，才会获得别人的喜爱。
她会听话，不回头。
不知道走了多久，唐柔终于看到了光亮。
她伸手遮挡住眼睛，长时间处于黑暗状态的晶状体一时难以适应光线。
一些声音缓缓传入耳际。
她听到了平静的海浪声，听到了海鸥拍打翅膀与鸣叫声，听到水花堙进细沙，微风吹过叶片的扑簌声。
她慢慢松了手，睁开眼，看到了洁白如雪的云，湛蓝的天，和远处白色的灯塔。
丁达尔效应出现，光就有了轮廓。
一缕缕，透过云层落入海面。
她走出来了。
唐柔呼吸着湿润清新的风，看着不算刺目的阳光，激动地问，“我可以回头了吗？”
深长的洞穴，没有传来任何声音。
“我可以回头了吗？”
嶙峋的礁石中，只回荡她自己的声音。
她意识到了什么，声音带着细微的颤抖。
“我能回头了吗？”
没有人回答她。
唐柔一边流泪，一边问，“我能回头了吗？”
她没有回头。
“你还在吗？”
仍旧没有人回答她。
手里的鳞片被她暖热了，像在回答她，刚刚那些并不是一场梦。
唐柔不再问了，她擦干了眼泪，沿着海岸的方向继续往前走。
浪花一层层拍打上沙滩，卷起细碎的白沫。
人鱼告诉唐柔，想他了就说给海听，与水有关的一切，都会将她的消息告诉他。
唐柔一边擦眼泪，一边说，“可是我已经想你了。”
他听到了吗？
浪花温柔拍打礁石。
没有人回答。
……
“唐饲养员！”
“柔！”
“醒醒！”
一阵摇晃中，唐柔猛然睁开了眼。
额头不知什么时候渗出冷汗，墨发青年屈膝蹲在她脚旁，俊美的脸上满是担忧。
“柔……怎么哭了？”
唐柔摸了摸眼下，指尖一片湿润。
阿瑟兰焦急的声音从另一侧传来，“柔，糟了，这里好像有问题，我们徘徊了很久，出不去！”